九天一般指的是冬至后的第三个九天。

从冬至日开始(从冬至开始叫“交九”，意思是寒冷的开始)，我国即进入了“数九天”，以后每九天为一个单位，第一个九天叫“一九”，第一个九天叫“一九”，当第二个九天结束后，三九天就开始计算了，即冬至后的第十九天到第二十七天为三九天。

民间还常用谚语来帮助数九：

一九二九，不出手;

三九四冰上走;

五九和六九，沿河去看柳;

七九河开，八九燕来;

九九加一九，耕牛遍地走。

三九天的计算方法：

从冬天的冬至日算起(从冬至开始叫“交九”，意思是寒冷的开始)，每九天为一“九”，第一个九天叫“一九”,第二个九天叫“二九”，低三个九天叫“三九”。